Молодой и амбициозный Федор Плевако, только что с отличием окончивший юридический факультет Московского университета, возвращается в родную Москву, полный идеалистических представлений о справедливости и законе. Он надеется устроиться на престижную работу в адвокатскую контору своего наставника, но сталкивается с суровой реальностью российской судебной системы второй половины XIX века, погрязшей в коррупции, бюрократии и сословных предрассудках. Его первое же дело, которое ему поручают скорее из жалости, — защита бедной вдовы, несправедливо обвиненной в крабе, — ставит его перед сложным моральным выбором: играть по устоявшимся, но нечестным правилам или пойти против всей системы, рискуя собственной карьерой. Федор выбирает принципы, и этот поступок привлекает внимание как ярых противников, так и неожиданных союзников, открывая ему глаза на истинное положение дел в правосудии, где закон часто служит интересам сильных мира сего, а не поиску истины. Постепенно погружаясь в водоворот запутанных уголовных и гражданских дел, Плевако начинает понимать, что для настоящей защиты простых людей одного лишь знания параграфов недостаточно. Ему предстоит научиться виртуозно орудовать словом, досконально разбираться в человеческой психологии и находить нестандартные ходы, чтобы расшатать неповоротливую судебную машину. Каждое новое дело — от защиты оклеветанной купчихи до раскрытия загадочного убийства в купеческой семье — становится для него не просто профессиональным вызовом, но и ступенью личного становления, проверкой его убеждений на прочность. Он сталкивается с коварными противниками в лице опытных и циничных прокуроров, но благодаря острому уму, врожденному красноречию и непоколебимой вере в справедливость одерживает первые, еще робкие, но очень важные победы, постепенно завоевывая уважение в профессиональном сообществе и славу защитника обездоленных, которая в будущем и составит его легенду.